Основным принципом работы автоматической пожарной сигнализации является обнаружение пожара на его ранней стадии. Это становится возможным благодаря включению системы оповещания и управления эвакуацией.
Автоматическая установка пожаротушения, система дымоудаления, система приточно-вытяжной вентиляции, система подпора воздуха в лестничных клетках на путях эвакуации, система контроля и управления доступом, а так же блок управления лифтами принимают при пожаре сигнал, который направляется автоматической пожарной сигнализацией.
При разработке автоматической пожарной сигнализации (АПС) важную роль играет проектирование систем оповещения и управления эвакуацией. Данный комплекс технических средств направлен на своевременное сообщение о пожаре, очередности и путях эвакуации.
Одним из требований для введения готового здания в эксплуатацию является наличие рабочей и грамотно спроектированной системы оповещения и управления эвакуацией (СОУЭ). Никакое сооружение не застраховано от пожара.